Ο κινηματογράφος υπόκειται στην ακαδημαϊκή μελέτη μιας ποικιλίας διαφορετικών πεδίων, συμπεριλαμβανομένης της ιστορίας του κινηματογράφου, της κριτικής, και της παραγωγής. Οι φοιτητές συχνά αναλύουν τα κοινωνικά, πολιτικά, αισθητικά και αφηγηματικά χαρακτηριστικά ενός συγκεκριμένου έργου, καθώς και τις γενικές θεωρίες που διέπουν τον κινηματογράφο ως σύνολο.

Υπάρχουν μερικά δυνητικά οφέλη για την αναζήτηση ενός μεταπτυχιακού μονοπατιού για σπουδαστές που γνωρίζουν ότι θέλουν περισσότερα από ένα απλό πτυχίο πανεπιστημίου. Ένα παράδειγμα είναι ότι αυτή η επιλογή μπορεί να βοηθήσει τον σπουδαστή να εξειδικευτεί και να προετοιμαστεί για προχωρημένα μαθήματα.